Отряд, возглавляемый Дедовым, оказывается в засаде во время выполнения операции, но бойцам удаётся чудом избежать гибели. В теле поверженного врага сослуживец Дедова распознаёт бывшего соседа: у погибшего на запястье виднеется татуировка, обозначающая российскую подпольную фашистскую группу. Это напоминает Дедову о том, как в юности он чуть не оказался за решёткой из-за драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Впоследствии Ткаченко сел за убийство, а Дедов избрал иную стезю. Возвратившись домой, он становится инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, делится с Дедовым тревогами о своём друге Вадиме Линькове, который увяз в криминальной жизни. Семья Вадима неблагополучна: мать пьёт, а отец умер в заключении, и парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь Вадиму и предлагает Груздеву привести его в клуб. Тем временем, Линьков ввязывается в драку с собутыльниками матери, сбегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб приходит участковый с розыском на Вадима, и Дедов замечает у парня на запястье татуировку, идентичную той, что была у врага.
